Geoffrey Hinton, un investigador apodado como “el padrino de la IA” por sus enormes contribuciones a esta disciplina, ha dimitido de su puesto en Google descontento con la dirección que están tomando las herramientas de inteligencia artificial.
En una entrevista con el New York Times, Hinton advierte que será difícil prevenir que las herramientas que él mismo ayudó a crear durante las últimas década se utilicen con fines nocivos. “Me consuelo con la excusa habitual: si no lo hubiera hecho yo, lo habría hecho otro”, explica en la entrevista.
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Hinton, que ganó en 2018 el prestigioso Premio Turing por sus contribuciones al campo de la inteligencia artificial, es el desarrollador de muchas de las técnicas que permiten crear redes neuronales -un modelo computacional que simula el comportamiento de las neuronas en los seres vivos- capaces de distinguir objetos concretos.
Su trabajo ha hecho posible que en las últimas décadas los ordenadores sean capaces de entender con una gran alto nivel de confianza qué ocurre o qué elementos hay en una imagen determinada o en un fragmento de audio, una tarea que hasta hace no mucho se consideraba casi imposible.
En inteligencia artificial, estas técnicas desarrolladas por Hinton se conocen como técnicas de “aprendizaje profundo” y permiten entrenar a los algoritmos para detectar un gato o un perro en una imagen, por ejemplo, usando cientos de miles de ejemplos. Tras ser expuesto a todas estas imágenes el propio sistema acaba infiriendo las propiedades que definen la esencia del animal en cuestión y es capaz de detectarlos en nuevas fotografías, aunque no las haya visto anteriormente.
Es un avance clave para las modernas herramientas de inteligencia artificial, incluidas las conocidas como inteligencias artificiales generativas, capaces de crear imágenes o textos a partir de descripciones en lenguaje natural.
El investigador se unió a Google en 2013 después de que el gigante de la red comprase la empresa DNNresearch, que Hinton fundó junto a algunos de sus estudiantes de la Universidad de Toronto.
Hasta ahora, el investigador estaba contento con el progreso y la forma en la que Google estaba desarrollando sus herramientas de IA pero asegura que algo cambió tras el anuncio de ChatGPT por parte de OpenAI a finales del año pasado.
En pocos meses, la carrera por crear herramientas de inteligencia artificial cada vez más avanzadas se ha intensificado y Hinton ha decidido abandonar la compañía para poder hablar de los peligros que plantea la inteligencia artificial sin que afecte a la empresa, que considera que está actuando “de manera responsable”.
Hinton también cree que estamos muy cerca de crear inteligencias artificiales generalistas mucho más listas que un ser humano, un escenario que hasta hace poco consideraba que estaba bastante alejado.
