Nathan Rudy Esses – 03/01/2025
El acontecimiento es crucial para que las conexiones espaciales sean en un futuro tan simples como usar un móvil
La Agencia Especial Europea ha establecido con éxito la primera conexión 5G directa del mundo con un satélite de órbita terrestre baja, un acontecimiento que abre las puertas a una nueva era para la cobertura móvil: estamos ante un hito que marca un paso crucial para que las conexiones espaciales sean en un futuro tan simples de usar como un móvil.
En palabras de la ESA, el logro podría abrir las puertas a cosas que antes quedaban fuera de nuestro alcance. Al combinar los satélites de órbita terrestre baja con la tecnología 5G, podría transformarse la respuesta a emergencias en áreas remotas, brindar atención médica en zonas rurales y respaldar operaciones industriales en todo el mundo.
El logro es fruto de la colaboración entre la Agencia Espacial Europea, Telesat y Amarisoft
Tal y como podemos leer en el comunicado publicado por la ESA, la Agencia Especial Europea y Telesat han logrado conectar con éxito un satélite de órbita terrestre baja (LEO) a la superficie haciendo uso de la tecnología de red 5G NTN (Non-Terrestrial Network o red no terrestre, en español) en el rango de frecuencia de banda Ka.
Entrando en detalles, el laboratorio 5G/6G de la ESA ubicado en el Centro Europeo de Investigación y Tecnología Espacial (ESTEC) logró conectarse al LEO 3, un satélite operado por Telesat (compañía de satélites líder a nivel mundial). El acontecimiento es fruto de un acuerdo firmado a principios de 2024 entre la ESA y Telesat, que proporcionó acceso al satélite.
Según explican desde la ESA, utilizando la tecnología 5G de la empresa francesa Amarisoft, el equipo logró establecer y mantener una conexión estable con el satélite a medida que surcaba los cielos. La conexión duró desde que el satélite apareció por encima del horizonte hasta el punto de elevación máxima de 38 grados y de nuevo hacia abajo.
La prueba es parte de la línea estratégica del programa ‘Space for 5G/6G and Sustainable Connectivity’ de la Agencia Espacial Europea, que tiene por objetivo integrar las redes de telefonía con las redes espaciales para que cualquier persona pueda tener conexión sin importar el lugar en el que se encuentre. Sin duda, un objetivo muy ambicioso.
La Agencia Espacial Europea destaca algunas de las aplicaciones prácticas de la tecnología 5G NTN, como la posibilidad de realizar cirugías a distancia hasta el apoyo a vehículos autónomos. Además, también ofrece oportunidades para proporcionar conectividad en caso de desastres naturales y podría utilizarse incluso para mejorar la calidad de la conexión a internet en vuelos.
Si echamos la vista atrás, hace unas semanas comentábamos que la ESA había puesto en marcha un programa para proporcionar acceso a internet económico en áreas remotas en las que la infraestructura complica el acceso a internet, como en zonas montañosas o en pequeñas islas. Para ello, la ESA colaborará con la empresa sueca Forsway en el desarrollo de Xtend 5G, una solución híbrida que combina redes satelitales y terrestres.
